Los rastafari

El movimiento rastafari es se basa en la creencia de que el príncipe Rast Afari, que luego se convertiría en el rey Halie Selassie de Etiopía, es la tercer reencanación de Dios (al que denominan Jah) en el mundo. Reconocen a Melquisedec y a Jesucristo como las anteriores encarnaciones del mesías que vendría a librar a los panafricanos (según ellos mismos, son descendientes del rey bíblico Salomón por su supuesta relación con la reina de Saba).

Son popularmente conocidos por el uso de la mariguana con propósitos religiosos, pues consideran que su consumo los eleva a un estado espiritual de meditación. El movimiento, surgido a raíz de la coronación de Halei Selassie como rey de Etiopía (supuestamente la ascendencia del rey lo lleva hasta la época del rey Salomón), cree que se encuentran aún dentro de los tiempos que marcan las escrituras como de armaggedon, además de que el nombre del desaparecido imperio babilónico es utilizado para referirse a el sistema capitalista (opresor de la raza negra), mientras que el nombre bíblico para referirse a la tierra prometida Zión (o Sión), simboliza a Etiopía.

Las bases de la creencia rastafari residen en la supremacía de los negros (una emulación de las teorías arias de Hitler); líderes destacados del rastafarismo son Leonar Howell, Marcus Garvey y el mismo emperador etíope, que durante toda su vida alegó que no era ningún tipo de divinidad.

Así mismo, utilizan pasajes bíblicos (según ellos, la Biblia está modificada por los opresores blancos) como el Levítico 21:5, que los exhorta a utilizar las rastas o dreadlocks y Salamos 104:14, que los apoya en el uso de la mariguana con fines religiosos.

Aunque no existe una religión como tal, los practicantes del rastafarismo generalmente son vegetarianos y para los que no lo son, esta vedada la carne de cerdo; los rituales rastafari, son una mezcolanza entre el cristianismo etíope ortodoxo, el cristianismo protestante y el judaísmo, algunas aportaciones se han hecho al movimiento con la inclusión de tradiciones hindú de algunos migrantes provenientes de la India.

Fechas importantes del calendario rastafariano son el 6 de enero (navidade etíope), 6 de febrero (nacimiento de Bob Marley), 21 de abril (aniversario de la visita del rey Halei Selassie a Jamaica), 11 de mayo (muerte de Bob Marley), 23 de julio (nacimiento del rey Selassie) y el 2 de noviembre (coronación del rey etíope).

Actualmente, el movimiento rastafari es conocido por el mundo gracias a la música reggae, difundida por Bob Marley. Algunos países donde se practica esta forma de religión y crítica político-social son Senegal, Etiopía, Jamaica, Angola y Trinidad y Tobago.

Cabe destacar que el reggae no es la música particular utilizada por los seguidores rastafari, pues esta última recibe el nombre de burru o nyahbinghi, aunque gracias al reggae se ha extendido el conocimiento del movimiento alrededor del mundo.

(***Imagen: Algunos símbolos utilizados por el rastafarismo, los colores son los de la bandera de Etiopía que simbolizan los ideales panafricanos).

Bob Marley

Sin duda, Robert Nesta Marley, mejor conocido por su nombre artístico, Bob Marley, es una de las figuras más destacadas de la escena musical en el siglo pasado.

Nacido en 1945, hijo de una negra jamaicana de diez y ocho años y un oficial (blanco) del ejército británico, que se desentendió de Marley antes de su alumbramiento. Vivió sus primero años en la pequeña localidad que lo vio nacer, trasladándose después junto con su madre a Kingston, la capital del país, donde recibió sus primeros contactos con la secta Rastafari.

Se crió en el ghetto de Trenchtown, mencionado en algunas de sus canciones, comenzó su contacto con la música jazz y formó su primer conjunto musical "The Rudeboys" (conocido más tarde como "The Wailing Wailers"), mientras trabajaba como soldador.

Debido a la influencia de su primer esposa, Rita Anderson, Marley se involucró más en la corriente Rastafari; ésta situación se ve reflejada en las letras de sus canciones, el elemental espiritualismo que en ellas se expresa, la incitación a la "revolución" (puede que de manera figurada, pero Marley se consideraba a si mismo como un revolucionario) y la constante inclusión de las palabras de origen bíblico, Babilonia (que se refiere al sistema capitalista) y Sión (como popularmente era considerada Etiopía entre los rastas).

Muchas personas en la actualidad, consideran a Marley como un predicador de la secta Rastafari, ya que en sus composiciones se encuentran alusiones a el consumo de mariguana, a Jah (Yavhé) y el éxodo en él que se cree inmerso, además de múltiples referencias bíblicas.
El ensamble que trajo el éxito al canta-autor y guitarrista vino con "Bob Marley & the Wailers" con el álbum "Catch a fire" que fue éxito rotundo a nivel mundial y catapultó la música reggae más alla de su frontera tradicional en Jamaica.

Después de multitudinarias giras y ser alabado como un ídolo más de la cultura pop, Bob Marley murió en Miami, Florida el 11 de mayo de 1981. El motivo de su muerte, con a penas treinta y seis años, fue el cáncer que padecía (supuestamente, no quiso que se le amputara una pierna, ya que iba en contra de sus creencias rastafari).

Canciones como "Is this love", "No woman, no cry" y "Waiting in vain" lo han colocado como un icono, que algunos han denominado "la primer Superestrella del Tercer Mundo". Su cuerpo descansa en Nine Mile, Jamaica, el lugar que lo vio nacer.